Технические средства системы управления располагают на щитах управления. Основным конструктивным элементом щита управления является панель. По назначению различают: панели управления, релейной защиты и автоматики, сигнализации, регистрирующих приборов; по форме выполнения: панели плоские, пульты, пульт- панели и шкафы управления.
Панели в виде шкафов изготовляют для установки в цехах, где, во-первых, возможны механические повреждения и, во-вторых, обслуживание ведет персонал низкой электротехнической квалификации, который не должен иметь доступа ко вторичным цепям. На лицевую сторону шкафа выведены только шкалы измерительных приборов, ключи и кнопки управления. Вся остальная аппаратура, соединительные провода и кабели размещены внутри шкафа и таким образом надежно защищены его корпусом.
Плоские вертикальные панели рассчитаны обычно на двустороннее обслуживание. На фасаде панели управления располагают мнемоническую схему с ключами управления и указателями положения коммутационных аппаратов, измерительные приборы, сигнальные табло. На задней стороне панели ведут монтаж вторичных цепей и размещают сборки зажимов, шинки питания, кабели.
Пульт - это наклонная односкатная панель, на которой обычно монтируют аппараты управления основных электрических цепей — генераторов, главных трансформаторов, междушинных связей, т.е. цепей, где наиболее часто приходится проводить различные операции управления и регулирования. Измерительные приборы этих цепей размещают на вертикальных панелях, расположенных на некотором расстоянии против соответствующих пультов.
Пульт-панель совмещает в одной единице пульт и вертикальную плоскую одинарную панель. Таким образом, на пульт-панели можно разместить и аппараты управления, и измерительные приборы, сэкономив площадь.
Плоские панели, пульты и пульты-панели используют на щитах управлений, занимающих специальные помещения.
В настоящее время перешли к производству панелей индустриализованным методом. На основании типовых проектов подстанций и станций (средней мощности) разработано несколько серий панелей, которые изготовляют на заводах и поставляют на объект полностью смонтированными. Монтаж на месте сводится к очень несложным операциям: укреплению панелей, прокладке сигнально-оперативных шинок (поставляются вместе с панелями) и подключению контрольных кабелей к соответствующим зажимам сборок зажимов.
Главные, центральные и блочные щиты управления занимают, как правило, специальное помещение, которое должно удовлетворять разносторонним требованиям как в отношении обеспечения дежурного персонала комфортабельными условиями работы, так и в отношении рационального расположения панелей.
Главные и центральные щиты управления могут быть расположены в отдельно стоящих зданиях, встроены в комплекс основных сооружений, пристроены к внутренним РУ и т.д. Блочные щиты управления, которые содержат аппаратуру управления и контроля не только электрического, но и теплотехнического оборудования, размещают обычно в главном корпусе или в пристройке к нему. Для обеспечения нормальных условий работы дежурного персонала БЩУ обеспечивают тепло- и звукоизоляцией и снабжают установками кондиционированного воздуха. Последние обеспечивают круглогодичное поддержание необходимых температурных и влажностных условий, подачу свежего наружного фильтрованного воздуха, создания подпора, затрудняющего проникновение извне пыли и газа.
Щит управления состоит из оперативной и неоперативной частей. В оперативной части располагаются панели управления, в неоперативной — панели защиты, автоматики, регистрирующих приборов и т. п. Панели управления размещают обычно по эллипсу или дуге, чтобы обеспечить дежурному хорошую видимость измерительных приборов и сигнальных устройств, свободный доступ к ключам управления и регулирования. Панели неоперативной части щита размещают или сбоку, или позади панелей управления, или даже в соседнем помещении.
На мощных электростанциях количество приборов и аппаратов управления и контроля оказывается столь большим, что возникают затруднения в их размещении без ущерба для наглядности и удобства обслуживания. Применение малогабаритной щитовой аппаратуры, избирательного управления, телеизмерения по вызову ведет к значительному сокращению габаритов панелей и снижению объема и стоимости строительной части. Малогабаритные щиты управления позволяют применить более дешевую и наглядную компоновку, сосредоточив все цепи управления и контроля на одном пульте-панели. При этом обозреваемость, быстрота и удобство производства операций значительно увеличиваются.
